现在的黑龙江省并不是原来的黑龙江辖区行政辖地，原来的黑龙江辖区管辖黑龙江流域中上游和外兴安岭西部，现在的黑龙江省只管辖黑龙江南岸和原来吉林的南部部分地区，现在的黑龙江省是1954年才形成的。清朝统一全国前，已经加强了对“龙兴之地”——东北地区的统治，设盛京总管统辖。为抵御沙皇俄罗斯势力对黑龙江流域的入侵，1652年，清廷派兵驻守，宁古塔、盛京两昂邦章京并存，东北地区被划分为两大军事驻防区域，也即两个行政区域。1662年，改称“镇守宁古塔等处地方将军”，简称宁古塔将军。今黑龙江地区大部分位于宁古塔将军辖区（吉林将军辖区）之内。将军既是地方最高军政长官，又是地方最高民政长官。
1683年12月，清廷决定，划出宁古塔将军所辖之西北地区，增设镇守黑龙江等处地方将军，简称黑龙江将军，管辖黑龙江将军辖区。形成盛京、宁古塔、黑龙江三将军共同守卫东北。这是黑龙江成一个军事、行政区域并以“黑龙江”命名的开端。18世纪后期外东北黑龙江北岸，库页岛等100多万平方公里的土地被割给沙皇俄罗斯后，使中国在黑龙江流域和乌苏里江流域的行政区域大为缩小，所设黑龙江行政区域倒退到黑龙江南岸。
位于东北北部，东经121°13‘至135°06’，北纬43°26‘至53°34’，面积46.9万平方公里，有长10公里，有长10公里以上的河流1700多条，多处平原海拔50－200米。西部属松嫩平原，东北部为三江平原，北部、东南部为山地。属寒温带一温带湿润一半湿润季风气候。冬季长而寒冷，夏季短而凉爽，南北温差大，北部甚至长冬无夏。因而夏宜避暑，冬宜赏雪、观冰灯、进行冰雪运动。1月平均气温－31至－15℃，极端最低气温达-52.3℃（漠河1969年2月13日）。7月为18－23℃，无霜期仅3－4个月，年平均降水量300－700毫米。有汉、满、朝鲜、蒙古、回、达翰尔、鄂伦春、赫哲、柯尔克孜、鄂温克等民族。为中国木材、石油、大豆、甜菜、亚麻主要生产基地，产量均居全国首位。煤炭、黄金、机车车辆、机械、矿冶设备等亦占有重要地位。
2010年9月全省共划12地级市、1地区、18县级市、45县、1自治县、64个市辖区。
